닭발.. 매콤하고 불향 가득한 그맛. 단어를 보는것만으로 침샘이 폭발하는 두 글자. 저는 원래 신라면 이상의 맵기는 잘 도전하지 않는 맵찔이인데요, 닭발은 좋아해요. 술은 쿨피스를 대신해 복분자에 토닉워터로 준비했는데 역시 탁월한 선택! 닭발한입 먹고 술한모금 마시고.. 매운맛으로 활활 타오르는 입안에 달고 찬 복분자토닉이 소방관 역할을 톡톡히 했거든요.  단 술을 좋아하지 않는데도 매운맛과는 궁합이 좋았어요. 그래도 단맛이 싫다면 토닉워터 대신 탄산수를 함께해도 좋을 듯 해요.

매콤한 거 먹는데 술까지 같이 땡길 때는 강력한 방패 하나쯤은 필요하잖아요. 계속 맵기만 하면 흥도 안나고 술 맛이 안나니까요. 그래서 맵기 단계는 최상으로 하고 촤르르 흘러내리는 모짜렐라 치즈를 잔뜩 추가해봤어요. 코와 입을 강타하는 매운 맛을 진득한 치즈로 중화시킨 순간에 소주 한 잔 들이키면 내가 앉은 곳이 바로 천상계죠. '치즈불닭에 소주' 라는 공식은 앞으로도 쭉 변하지 않을 것 같아요.  

맵찔이는 가라. 본래 입술이 따갑게 매운 것과 뱃속이 뜨끈뜨끈하게 매운 것을 구분해서 먹는 저에게는요, 스코빌 지수 12,288를 자랑하는 굽네 익스트림 볼케이노에 마그마 소스를 한 번 더 끼얹어 줘야 아 식도가 따뜻해져 오는구나 싶고요. 매운맛은 통각이라 탄산을 만나면 더욱 배가 된다고 하지만 정석은 치맥이므로 약간 공식을 변형해서 대입해봅니다. 캘리포니아 포트 브루잉에서 커피와 초콜릿으로 만든 올드 비스코시티 임페리얼 스타우트로 말이죠.